Кому может прийтись не по вкусу лоу-фай шарм 8-битного семпла вашего собственного голоса, наложенного на синтезаторные ритмы самбы и приправленного случайными звуками лая «электронной собаки»? Добро пожаловать в мир игрушечных синтезаторов Касио. Предназначенные в первую очередь для обучения детей, они являются частью давней традиции «самоиграющих» инструментов в мировой культуре.

В ранние годы 20-го столетия механическое фортепиано оказалось первым инструментом, связывающим индивидуалистические ценности предыдущего века с ценностями массового потребления и консьюмеризма. Тот факт, что управление механическим фортепиано не требовало особых навыков, был связан с демократическими, общемировыми взглядами на культуру: поп, фолк и классическая музыка теперь стали доступны рядовому потребителю, а значит и исполнителю.

В последующие десятилетия производители поставили цель вместить как можно больше композиционных возможностей и культурных влияний в одну клавиатуру. Модели домашних органов в 60-е и 70-е были оснащены ритмами босса-новы и автоматизированными функциями композиции. Все они были востребованы во время домашних вечеров, сопровождали вызов Деда Мороза, праздничные кулинарные изыски, игры с детьми. В 80-е и 90-е под влиянием новомодных течений синтезаторы Касио стали проигрывать ритмы ска и техно наряду с фокстротами и барокко.

Семплирующие клавиатуры Касио ворвались на рынок в 1986 году с моделью СК-1, и все последующие модели следующего десятиления варьировали те же функции. Большинство моделей серий СК имели клавиши маленького размера, специально для детей, и каждая модель могла обрабатывать звук разными эффектами и дополнять ритмами. Все клавиатуры также оснащались встроенным микрофоном для записи голоса. Существует мнение, что прямой конкурент СК-серии, Ямаха ВСС-30, более предпочтителен из-за возможности трехсекундного 8-битного семплирования и возможности проигрывания результата в обратном направлении.

Конечно, есть много ограничений в работе с игрушечным синтезатором, но иногда полезно отдохнуть от сегодняшнего рафинированного миди-подхода, где каждый кусочек музыки может быть выровнен и приглажен. Простота инструментов Касио позволяет отвлечься от абстракций звукового программирования. Не нужно загромождать свою голову инструкцией по применению, можно просто последовать принципу: не знаешь, что это за кнопка? Нажми ее!